近江商人の発祥の地として有名な近江八幡市には、安土・桃山時代に豊臣秀次が八幡山を中心として開いた城下町に、その近江商人の発祥と発展や町の繁栄に重要な役割を与えた"八幡掘"があります。
また、八幡堀周辺には、キリスト教の布教を目的に来日した建築家"ウィリアム・メレル・ヴォーリズ"が建設したさまざまな建築作品が、今もなお点在している町並みも見どころです。
そんな歴史ある美しい町並みが残る八幡堀やヴォーリズ建築を、こちらの地図を参考に散策してきました！
アクセス・駐車場・営業時間
駐車場はいくつかありますが、今回の散策では"市営小幡観光駐車場"を利用しました。
| 住所 | 滋賀県近江八幡市小幡町中7-1 |
| 電話番号 | 0748-33-2411 |
| 開場時間 | 9:00〜17:00 |
| 定休日 | 年末12月29日〜31日 |
| 駐車場 | あり |
| ホームページ | http://search.ipos-land.jp/p/detailp.aspx?id=K0002497Z |
建築家 ウィリアム・メレル・ヴォーリズの建築作品
車を駐車し、まずはヴォーリズの建築作品を見ながら散策します。
建築家 ウィリアム・メレル・ヴォーリズは、明治時代に英語教師として滋賀県立商業学校（現在の八幡商業高校）に赴任したのをきっかけに、近江八幡を拠点としたさまざまな建築作品を残しました。
近江八幡市には、ヴォーリズによる建築物が20軒あまり現存しています。
ヴォーリズの親友"ハーバート・アンドリュース氏"を記念して建てられた、"アンドリュー記念館"です。
過去に焼失しましたが、一粒社ヴォーリズ建築事務所によって再建された"近江八幡教会"です。
（株）近江兄弟社の独身寮として建てられた"地塩寮"です。
赤レンガの塀が100mほど続く池田町の洋風住宅街には、アメリカ式住宅のモデルハウスが建ち並んでいます。
ヴォーリズの設計ではありませんが、大正時代に田中松三郎氏の設計で建てられた校舎"近江八幡市立 八幡小学校"は、ヴォーリズ建築の特徴があらわれています。
学校の前に、周辺地域の町並みが描かれた"近江八幡まちなみマップ"があります。
また、学校近くには、今回駐車した"市営小幡観光駐車場"があります。
駐車スペースも広く、お手洗いもあり便利でした。
これらの建築物以外にも、まだまだたくさんのヴォーリズの建築作品が現存しています。
重要文化財に指定されている旧近江商人宅も
ヴォーリズ建築が現存する一方で、近江商人に関わる建築物も数多く現存しています。
新町や永原町には、近江商人の本宅であった家々が建ち並んでいます。
新町通りには、江戸時代初期の豪商 伴庄右衛門が本家として建てた商家"旧伴家住宅"があります。
安南貿易で活躍した商人 西村太郎右衛門の邸宅跡に、ヴォーリズ建築の元八幡警察署が建てられ、その建物をそのまま利用した"近江八幡市立資料館（郷土資料館）"です。
"森五郎兵衛邸"です。
初代五郎兵衛は、伴傳兵衛家に勤めて別家を許され、煙草や麻布を商いました。
重要文化財に指定されている"近江八幡市立資料館（旧西川家住宅）"です。
西川利右衛門は、屋号を"大文字屋"と称し、蚊帳や畳表などを商いました。
近江商人の町並みをあとにし、八幡堀へ向かいます。
八幡堀はもうすぐです。
遠方に見える山頂には、八幡山ロープウェーも見えます☆
八幡堀
八幡堀は、安土・桃山時代に豊臣秀次が八幡山にお城を築き、城下町を開いたことに始まります。
八幡掘と琵琶湖をつなげることで、経済の発展や町の人々の生活の場としての役割をもたせて、城下町を活気づけました。
過去には、さまざまな時代背景や生活形態の変化から水質の悪化などが深刻化しましたが、住民の方々が清掃をおこない今の美しい八幡堀が保たれています。
八幡堀すぐそばの路地裏も素敵です☆
また、八幡堀沿いには"八幡瓦"の技術や伝統を後世に伝える博物館「かわらミュージアム」があります。
八幡堀は、さまざまな時代背景のなかで守られてきたんですね☆
近江商人が信仰を捧げた"日牟禮八幡宮"もすぐそばにあります。
"日牟禮八幡宮"の鳥居の向かいには、明治時代に八幡東学校として建築された擬洋風建造物"白雲館"があります。
その他にも、さまざまな歴史的建造物が現存しています☆
まとめ
歴史・風情のある町並みを、さまざまな建築物を見ながら、是非散策されてみてはいかがでしょうか♪
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